황반변성은 눈 안쪽 망막 중심부에 위치한 황반부에 변화가 생겨 시력장애가 생기는 질환입니다. 황반은 작지만 민감한 부위로 사물의 중심을 볼 수 있게 하고 사물을 인식해 색을 구별하는 등 시력의 90%를 담당합니다.

황반이 변성되는 대표적인 원인은 노화로 나이가 증가할수록 발생할 확률이 증가하며, 고령의 기준은 일반적으로 50세 이상입니다. 하지만 모든 사람에게 노화에 의한 황반부 변성이 발생하는 것은 아닙니다.

일부 사람에게서 유전적 원인인 가족력, 흡연 습관, 그리고 빛에 의한 손상들로 예상되는 노화가 불러온 손상들에 더해져 황반부에 변성을 유발할 수 있습니다.